先日行われたアメリカのメジャーリーグサッカー（MLS）のドラフト会議で遠藤翼選手が１巡目にトロントFCに指名され晴れてMLSプレーヤーになりました。
ニューイングランドレボリューションの小林大悟選手、 バンクーバーホワイトキャップスの工藤壮人選手に次ぐ３人目の日本人MLSプレーヤーです。最近のMLSはかつてのような引退間際のスーパースターしかいないという状況ではなく、現役の各国代表選手が活躍しています。トロントFCにもイタリア代表のジョビンコ選手が所属しています。
日本人がMLSのドラフト1巡目指名！震災を経験した遠藤翼が快挙
遠藤翼選手は、私の息子の志有人とJFAアカデミー福島の同級生で、一人っ子の12歳で家を出てからちょうど10年。Jクラブからのオファーを蹴って大学を選択する選手もいる中で、欧州志向の強い日本人サッカー選手がアメリカの大学サッカーでしっかり活躍してMLSプレーヤーになる新たな道を作ってくれました。
すごく苦労したけど、しっかり英語をマスターし、日本でいう京都大学のような名門メリーランド大学を卒業したということは、まだ先の彼のセカンドキャリアにもすごくポジティブに働くと思います。
今回のドラフトのために渡米する直前、北市川FFでコンディション調整してアメリカに向かいました。アーセナルの選手のみんなにもこういう道があることを知ってほしいな。ドラフトで指名されることを信じて、アメリカに向かう直前に遠藤選手との対談を収録しておいたので、ぜひ読んでください。
幸野健一のエッジな人「日本人初、ドラフト１巡でMLSに指名された男」遠藤翼（トロントFC）